Mới đây, John Carmack, CTO cũ của Oculus, đã gây sóng trên X (trước đây là Twitter) khi nêu quan điểm của anh ấy về việc Beat Saber là dấu mốc quan trọng hơn Half-Life Alyx trong lịch sử phát triển của công nghệ VR. Hai tựa game này có thể coi là huyền thoại trên các nền tảng VR, khác nhau ở chỗ Half-Life Alyx chỉ có trên nền tảng PCVR trong khi đó Beat Saber tập trung vào thiết bị standalone (độc lập). Chia sẻ của John Carmack đã gây không ít tranh cãi trong cộng đồng người chơi VR về hai tựa game tưởng chừng chả liên quan tới nhau này.
Đồ hoạ đỉnh cao hay dễ dàng tiếp cận
Một điều mà cả Beat Saber và Half-Life cùng chia sẻ đó chính là sự thành công của cả 2 tựa game này trên các nền tảng mà chúng hỗ trợ, đây cũng chính là một trong số ít games khiến người dùng sẵn sàng chi tiền mua các VR headsets chỉ để chơi chúng. Nếu như Half-Life Alyx được nhiều người chơi đánh giá là chuẩn mực đồ hoạ của một game VR với lối chơi nhập vai kịch tính, thì Beat Saber là một game vui nhộn, giúp người chơi nhún nhảy theo điệu nhạc đồng thời đốt cháy calories.
Có thể nói, hai tựa game này có tệp khách hàng riêng của mình, khác nhau ở chỗ tệp khách hàng của Beat Saber lớn hơn Half-Life Alyx rất nhiều lần, phần lớn nhờ vào việc các thiết bị VR standalone với giá thành thấp dễ dàng tiếp cận hơn là chi hàng ngàn USD cho một dàn PCVR rất nhiều. Và đây cũng chính là điều gây tranh cãi, fan của mỗi game đều cho game mình là nhất, là quan trọng nhất, là được nhiều người chơi nhất hay có đồ hoạ đẹp nhất. Những ý này không sai, nhưng chúng ta phải nhìn nhận tuỳ vào phương diện của mỗi người, chả hạn nếu là một game thủ “hardcore” với những đòi hỏi cao về lối chơi hay đồ hoạ, ắt hẳn bạn sẽ thích Half-Life Alyx hơn, dù gì thì đây cũng là một games trong series Half-Life huyền thoại, nhưng nếu đứng trên một phương diện khác, nếu bạn chỉ muốn tìm cách đốt cháy calories dễ dàng thì khó có thể qua mặt Beat Saber. Tuy nhiên, có một phương diện khác nữa trong cuộc tranh luận khơi ra bởi John Carmack, đó chính là góc nhìn từ các nhà phát triển. Và có thể nói rằng, Beat Saber mang đến nhiều ảnh hưởng (tích cực) hơn tới các nhà phát triển hơn là Half-Life.
Sự thật phũ phàng
Có một điều mà chúng ta phải thừa nhận khi so sánh hai tựa games này chính là Beat Saber đã tạo nên thu nhập cho rất nhiều nhà phát triển hơn là Half-Life Alyx. Tất nhiên, các nhà phát triển không trực tiếp kiếm tiền từ mỗi bản Beat Saber được bán ra, mà từ việc tựa game này đã mở ra một thể loại game mới (Rhythm games) giúp thu hút người dùng VR, và họ kiếm tiền từ việc tạo ra những games có lối chơi tương tự trong thể loại này (đáng tiếc là cả những bản clone trơ trẽn).
Những cuộc tranh luận kiểu này trong cộng đồng game thủ là không mới và không đơn thuần là so sánh giữa hai tựa games mà chính là những cuộc tranh luận về nền tảng của chúng, như cách chúng ta đã (và vẫn đang) tranh luận về PC vs Console, PC vs mobile thì nay lại thêm PCVR vs Mobile VR (standalone). Và cũng như PC vs mobile, các games cho mobile có doanh thu cao hơn hẳn do nhà phát triển có thể tiếp cận lượng người chơi khổng lồ (khi mà mỗi người đều có trong mình một chiếc điện thoại). Kể cả khi người dùng PC VR trung thành hơn, sẵn sàng chi tiền hơn, nhưng khoảng cách số lượng là quá lớn để có thể tạo ra sự khác biệt, đây chính là một ví dụ khi mà số lượng chiến thắng chất lượng.
Lời kết
Half-Life Alyx tuy có đồ hoạ xuất sắc, nhưng chỉ có thể chơi trên một số ít thiết bị có cấu hình cao và đắt tiền, còn các thiết bị standalone do có cấu hình nguyên bản từ điện thoại, không có đủ khả năng xử lý khiến các games cho nền tảng này thường có đồ hoạ đơn giản, thế nên những điểm làm ra tiền trên các nền tảng này tập trung chủ yếu vào lối chơi.
Ai cũng muốn làm games đẹp, xịn, nhưng nếu làm games mà chỉ có thể bán ra cho một số lượng nhỏ người dùng thì quả là khó cho các nhà phát triển, Half-Life 2 là một game hay, xịn, mịn nhưng Beat Saber mới chính là game có ảnh hưởng quan trọng hơn tới lịch sử phát triển của VR. Có thể một ngày, khi công nghệ phát triển, chả hạn như có một bước đột phá trong công nghệ cloud gaming, chúng ta có thể có cơ hội trải nghiệm những games đỉnh cao trên chính những headset với cấu hình đơn giản nhất, đó có thể coi là kịch bản đẹp nhất làm vừa lòng cả 2 cộng đồng fans.
